Gaia: Biomap

Hoy vamos a conocer lo que es Biomap. La Fundación Biodiversidad del antiguo Ministerio de Medio Ambiente y del Medio Rural y Marino creó una serie de mapas en los que podemos visualizar distintas cosas como la distribución de algunas especies animales y vegetales en la península, estadísticas sobre incendios, un inventario sobre la erosión de suelos o la ubicación de zonas protegidas como las LIC y las ZEPA. Además de los mapas, encontrarás información y datos en cada caso. El resultado es muy positivo. Una buena iniciativa que hay que aprovechar, porque con el nuevo Gobierno no sé cuánto durarán estas cosas. Está claro que para ellos el Medio Ambiente está en un segundo o tercer plano. Pero para nosotros no. Así que que se anden con ojo, que no vamos a tolerar que lo abandonen.

Cosas que podemos ver en Biomap:

- En el mapa de estadísticas de incendios, se observa claramente una incidencia mucho mayor en Galicia que en el resto de provincias españolas. No puede ser fruto del azar y menos tratándose de una región verde como es la gallega. Conviene prestar atención.

- Ese animal imponente que es el cachalote (Physeter macrocephalus) se ha observado en las Islas Baleares y en algunos puntos de Cataluña.

- La lapa ferrugínea (Patella ferruginea) es una especie que solo vive en el Mediterráneo occidental y que está muy amenzada. Se caracteriza por su gran tamaño y por sus gruesas costillas radiales. En el inventario español de especies marinas podemos ver que se localiza en algunos puntos de Cádiz, Málaga, Granada y Almería, así como en la rica isla de Alborán y otros puntos del norte de África.

- Ese animal tan curioso como es la lamprea marina se encuentra también en nuestro país, sobretodo en Galicia, pero también en el Ebro, Guadiana y Guadalquivir. Sin embargo, el número de ejemplares se ha reducido drásticamente con los años. El motivo es que esta especie remonta los ríos para desovar y la continua construcción de presas se lo impide. Se han encontrado ejemplares capaces de vivir en un medio únicamente fluvial, adaptados a las circunstancias. Este ciclóstomo (no es un pez) aparece como “vulnerable” en el Libro Rojo de los Vertebrados Españoles.

- Si vais al mapa de espacios naturales protegidos podréis ver qué lugares tienen alguna protección y qué tipo de espacio es: un parque nacional, un parque natural, un monumento natural, un biotopo protegido, etc.

- Podéis abrir el inventario de ENP (Espacios Naturales Protegidos), Red Natura 2000 y Áreas protegidas por instrumentos internacionales y compararlo con el anterior. Sacad vuestras propias conclusiones.

- El mapa de hábitats marinos muestra los lugares donde se encuentran las valiosas y amenazadísimas praderas de posidonias, por ejemplo.

- En el inventario español de especies españolas podréis ver la distribución de todas las especies terrestres. Vamos a dos clásicos únicos; el lince ibérico (Lynx pardinus) y el águila imperial ibérica (Aquila adalberti). Su distribución es similar, pero no olvidemos que ambos, tristemente, se encuentran muy amenazados.

En fin, que me parece muy útil esta herramienta, que tiene mucho trabajo detrás. Punto positivo para los impulsores.

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Gaia: Lynn Margulis

Ha fallecido a los 73 años una importante bióloga: Lynn Margulis. La herencia que nos deja en forma de ciencia es de un valor incalculable. DEP.

Hoy no queda menos que dedicar una entrada de la sección a esta reconocida científica. Pongo el enlace a la que, precisamente, fue la primera entrada de "Gaia" donde hablé del importante papel de Lynn Margulis en la ciencia y en la corriente del evolucionismo: 

http://elsusurrodelascucarachas.blogspot.com/2011/09/gaia-presentacion.html

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Gaia: Los Canutos de Cádiz

Hoy vamos a conocer una zona singular de la Península Ibérica: Los Canutos de Cádiz. Se ubican en uno de los alcornocales más importantes del Mundo y el más grande de la Península. El Parque Natural de los Alcornocales goza de buena salud gracias al interés de mantener los alcornoques para la extracción de corcho, que se lleva haciendo en estas tierras desde muy antiguo. El Parque recorre el territorio desde Tarifa hasta más allá de Jerez de la Frontera. Se trata de una zona con bastante humedad y abundantes precipitaciones. Esto tiene dos efectos: uno es que, a pesar de estar en plena región mediterránea, es un clima similar al subtropical y el otro es que favorece la presencia de abundante vegetación aportando un aspecto selvático. Esta riqueza florística está acompañada por una también gran riqueza faunística. Además de los alcornoques, podemos encontrar grandes masas de quejigos o roble andaluz con un elevado número de musgos y líquenes así como helechos y otros vegetales epífitos (que viven sobre el quejigo). Acompañando a alcornoques y quejigos es frecuente la presencia de otros elementos como el acebuche (variedad de olivo silvestre) y roble melojo o rebollo.

Después de conocer el lugar, vamos a lo que nos ha traído hasta aquí: los canutos. El Parque está formado por sierras que dan lugar a pequeños valles encajonados recorridos por arroyos. En ellos se da la aparición de bosques de galería o de ribera únicos en el continente europeo: los bosques subtropicales o de laurisilvas. Es el último punto de Europa con un bosque subtropical. Algo así como un vestigio de otros tiempos. Entre las especies vegetales que podemos encontrar está, por supuesto, el laurel (laurisilva significa bosque de laurel) acompañado del rododendro, avellanillo o arraclán, durillo, aliso, acebo y varias especies de helechos tropicales. En los canutos habitan algunas de las plantas vasculares más antiguas de la Tierra, que solo pueden encontrarse también en lejanos bosques tropicales.

Pero eso no es todo. Ya hemos dicho que hay también riqueza faunística. En sus tierras se encuentra la mayor población de meloncillo o mangosta común de Europa, la última población de corzos andaluces de la raza morisca (en el límite suroccidental de la distribución mundial de la especie) y, aunque no está muy claro, también podría haber algún ejemplar de linde ibérico. Además, habita allí la araña negra de los alcornocales (Macrothele calpeiana) de gran tamaño, el único arácnido protegido por la Unión Europea. Todo ello acompañado de una gran variedad de mamíferos como ginetas, nutrias, turones, comadrejas, gatos monteses, ciervos, cabras montesas y corzos, amén de una lista interminable de aves migratorias.

Es, pues, un lugar singular y de altísimo valor biológico que debemos hacer lo posible por conservar. De momento, se mantiene para poder extraer corcho, pero sufre muchas amenazas como proyectos de autopistas, presas, infraestructuras militares o campos eólicos. El cambio climático está haciendo que su clima sea cada vez seco, poniendo en riesgo las características que hacen de este punto un lugar único en Europa.

Disfruta de este bosque desde el respeto y la admiración a la naturaleza, para que tesoros como este sean un bonito legado para nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos y los hijos de los hijos…

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Gaia: presentación

Hoy inauguramos una sección que llevaba mucho tiempo rondando por mi cabeza. En esta sección llamada Gaia hablaremos sobre todo lo relacionado con el medio ambiente, con fines más didácticos. La parte de denuncia de las atrocidades que se cometen contra el medio ambiente las seguiremos tratando en entradas normales como hasta ahora. Aquí conoceremos curiosidades, hábitats, lugares, ejemplares singulares y muchas más cosas. Si quieres ver todo lo que se vaya publicando en esta sección, lo podrás hacer pinchando donde pone GAIA en la zona de enlaces en el margen derecho del blog.

¿Por qué Gaia? La Hipótesis de Gaia, para los no iniciados, es una teoría que postuló James Lovelock en 1969 y que fue publicada en 1979, con el apoyo de la bióloga Lynn Margulis. Esta hipótesis dice que La Tierra funciona como un sistema que autorregula sus condiciones y que tiende al equilibrio. Fue el escitor William Golding que propuso el nombre de Gaia, como la diosa griega de La Tierra (Gea o Gaya). Eso sí, no se debe confundir, como ocurre en ocasiones, la Hipótesis de Gaia con divinidades. La hipótesis dice que es La Tierra la que funciona como un "todo" regulándose a sí misma, sin dioses. Que no haya confusiones.

Y ya que conocemos la hipótesis, conozcamos brevemente a los protagonistas. James Lovelock es un científico independiente inglés que hoy tiene 92 años. Es meteorólogo, ambientalista, químico, atmosférico, pero también escritor e inventor. Creó el detector de captura de electrones que se usa para detectar moléculas con halógenos, como los insecticidas. Sirvió para encontrar componentes tóxicos en la Antártida, por ejemplo. Lovelock es defensor del uso pacífico de la tecnología nuclear como energía sana para la Tierra. Daña a las personas, pero no al planeta, dice. Asegura que no hay tiempo para descubrir una energía alternativa eficiente, porque ya se ha hecho mucho daño al planeta. Puntualiza que no está en contra del uso de energías renovables, especialmente en ciertas zonas del Mundo.

Lynn Margulis es una científica estadounidense que actualmente tiene 73 años. Se considera una figura fundamental del evolucionismo. Ha recibido infinidad de reconocimientos y títulos. Una de sus aportes más importantes ha sido la Teoría de la Endosimbiosis seriada. En ella explica como se formaron las células eucariotas (con núcleo) a través de sucesivas incorporaciones simbiogenéticas de bacterias (células procariotas, sin núcleo) con distintas características. Esta teoría se acepta hoy en día, puesto que ha quedado demostrado el origen simbiogenético de las mitocondrias y de los cloroplastos (orgánulos fundamentales de las células animales y vegetales, respectivamente).

Y con estos dos importantes científicos acabamos la entrada de esta nueva sección. Pronto habrá más. Hasta entonces, no os olvidéis de cuidar el planeta!

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